À l’occasion du salon du dessin 2008, le musée Carnavalet, consacré à l’histoire de Paris, sort de ses cartons les dessins de sculpteurs qu’il conserve. Si les collections du musée sont loin de pouvoir présenter un ensemble cohérent et de dresser un panorama complet de ce champ particulier du dessin, on y rencontre pourtant quelques belles pièces dues à Antoine Étex, David d’Angers ou James Pradier, avec des esquisses pour le fronton du Panthéon, pour le couronnement de l’arc de triomphe de l’Étoile ou pour le décor de la Madeleine.

Autour de ces grands noms seront présentées des feuilles d’artistes moins illustres, comme Boichot, Petitot ou Sarrabezolles, mais aussi des œuvres montrant des monuments parisiens disparus ainsi que des projets, réalisés ou non ; la fontaine de l’Éléphant pour la place de la Bastille, quelques unes des multiples statues de la Liberté projetées pendant la période révolutionnaire ou des représentations de statues royales de l’Ancien Régime, détruites durant la même période, en sont quelques exemples.

École française du XIXe siècle
Projet de pont avec une statue colossale de Napoléon Ier
pierre noire ; 0,43 x 0,592
inv. D. 6800

École française du XVIIIe siècle
Inauguration de la statue de Louis XIV place Louis-le-Grand, en 1700
plume et lavis ; 0,247 x 0,274
inv. D. 12827